[명혜망](토론토 지국) 거센 바람과 격랑을 뚫고 나아가다 보면, 때로는 구름 돛을 달고 푸른 바다를 건널 수 있다. 한 무리의 젊은 파룬궁수련자들이 인생의 역경 속에서도 용감하게 앞으로 나아가고 있다. 이들은 을사년 새해를 맞이하여 지난 일들을 돌아보며, 사부님의 가르침 덕분에 화려한 세속의 유혹 속에서도 초심을 잃지 않을 수 있었음에 감사드렸다.
수련을 통해 얻은 순수한 마음
카렌(Karen)은 어릴 때부터 부모님과 함께 파룬궁을 수련했다. 그녀가 태어나기 전, 아버지는 고소득 직업을 가지고 있었지만 중국공산당(중공)의 박해 속에서도 신념을 지키다 해고됐다. 그녀는 이렇게 말했다. “아버지의 굳은 신념이 존경스럽습니다. 어릴 때부터 대법을 믿었지만 수련이라는 개념이 막연하게 느껴졌습니다. 션윈을 보고 나서야 수련의 의미를 진정으로 이해했습니다. 진선인(眞‧善‧忍)에 따라 본성으로 돌아가 선천적인 진정한 집으로 돌아가는 것이 수련이라는 것을 알게 됐습니다.”
2017년, 카렌은 페이톈예술학교 고등부에 입학했고, 얼후(二胡) 연수생으로서 션윈예술단 순회공연에 참가했다. 그녀는 말했다. “션윈에서는 공연의 성공이 우리의 유일한 목표였습니다. 한번은 오랫동안 연습했는데도 소리가 감동적이지 않다고 느꼈어요. 제가 울고 있는 것을 보고 단원들이 모두 다가와 위로하고 격려해주었죠. 공연할 때는 마음이 편안해져서 전혀 긴장되지 않았고, 평소보다 더 잘할 수 있었습니다. 단원들끼리 서로 돕는 모습은 마치 전우가 어깨를 나란히 하고 전투에 임하는 것 같았고, 모두의 마음이 하나로 되어 잘 맞았습니다.”
3년 후, 카렌은 고등학교를 졸업하고 토론토대학교 생명과학과에 합격하며 음악에서 의학으로 진로를 바꿨다. 대학에 진학한 후, 카렌은 션윈에서 성장했던 전통적이고 깨끗한 환경이 얼마나 소중했는지 더욱 절실히 깨달았다. “고등학교 때는 교과서에서 전통문화를 배웠고, 폭력이나 음란물을 접할 일이 전혀 없었어요. 중화 전통 가치관의 영향으로 친구들 모두 선하고 배려심이 깊었으며, 서로 비교하려 하지 않았습니다. 하지만 대학에 와보니 여기 학생들은 경쟁이 치열하고, 모두가 명예와 이익을 쫓느라 큰 스트레스를 받고 있어요. 심지어 여가 시간에는 술집에 가서 술을 마시기도 합니다. 저는 절대 가지 않고 공부에만 전념하죠. 항상 스스로에게 ‘순수함을 유지하고, 나쁜 습관에 물들지 말자’라고 다짐합니다.”
카렌은 같은 반 중국인 학생을 션윈 공연에 초대했다. 그 학생이 공연 프로그램 책자에서 파룬궁 관련 내용을 보고 즉시 중공의 거짓말을 되풀이하자, 카렌은 자신이 파룬궁수련자라고 밝히며 천안문 분신 사건은 중공이 파룬궁을 비방하기 위해 조작한 거짓 뉴스라고 설명했다.
이 중국인 학생은 과거 공항에서 파룬궁수련자가 말을 걸어와서 불쾌했던 경험을 털어놓았다. 카렌은 아버지가 파룬궁 수련 때문에 해고당한 자신의 경험을 바탕으로 이렇게 설명했다. “수련자들이 중공의 박해를 받고 있다는 사실이 철저히 은폐되어 있고, 진실을 알릴 방법이 없어서 파룬궁수련자들은 어디서든 중국인을 만나면 진실을 알리고 싶어하는 거야.” 이 학생은 션윈 공연을 본 후 파룬궁에 대해 긍정적인 인식을 갖게 됐고, 다음에도 션윈을 다시 보고 싶어했다.
마지막으로 카렌은 말했다. “새해에는 제자가 더욱 정진하며 진정으로 수련하여 사부님의 은혜에 보답하겠습니다.”
7년간 병석에 누웠다가 하루 아침에 회복되다
활기차던 인생이 17세에 아이스하키 공에 머리를 맞고 중병에 걸려 어둡게 변할 줄 누가 상상이나 했을까? 이것이 매튜(Matthew)의 2014년 경험이었다. 그 후 7년 동안 그의 병은 점점 악화되어 하루 종일 침대에 누워 있어야만 했다. 매튜는 회상했다. “두통이 점점 심해져서 2021년 6월에는 고통이 극에 달했습니다. 너무나 괴로웠고 생명이 끝나가는 것 같은 느낌이었습니다.”
당시 매튜의 어머니는 많은 사람들이 파룬따파(法輪大法, 파룬궁)를 수련한 후 건강을 회복했다며 그에게도 수련을 권했다. 어머니는 매튜가 한 살 때부터 수련을 시작했다. 그녀는 여러 번 매튜에게 대법을 추천했지만, 그는 그저 물질적 욕망과 자극을 추구하는 반항적인 청소년이었을 뿐이었다. 이번에도 어머니가 권유했을 때 매튜는 여전히 믿지 않았고, 자신의 병세가 더 이상 호전될 수 없다고 생각했다.
2021년 8월, 매튜는 두통이 너무 심해 눈을 뜨고 10초도 버티기 힘들었다. 그는 마침내 어머니의 말을 듣고 법 공부와 연공을 시작했다. 매튜는 말했다. “솔직히 처음 4개월 동안은 몸이 전혀 좋아지지 않았습니다. 그러다 그해 섣달그믐날에 변화가 일어났습니다. 낮에는 여전히 몸이 약했고, 평소처럼 전법륜을 5페이지 읽다가 두통과 피로 때문에 더 읽을 수 없었습니다. 그런데 저녁에 갑자기 진정한 수련을 시작하기로 결심했습니다. 돈, 호전적인 성격, 음주와 색욕 같은 생각들을 버리고 좋은 사람이 되기로 했죠. 그날 밤 제 몸에는 기적 같은 변화가 일어났습니다. 매일 5페이지밖에 읽지 못하던 제가 한꺼번에 170페이지를 읽을 수 있게 됐어요. 이것은 제가 올바른 선택을 했다는 사부님의 격려라고 생각합니다.”
매튜는 말했다. “지금은 건강을 되찾았을 뿐만 아니라 만족스러운 판매직도 갖게 됐습니다. 명예욕, 금전욕, 색욕, 교만, 분노와 같은 부정적인 생각들을 버리고 나니 마음이 평화롭고 친절해졌습니다. 수련은 병을 치료하거나 건강을 얻기 위한 것이 아니라, 심성을 향상하고 더 고귀한 사람이 되기 위한 것입니다. 진선인을 진심으로 실천할 때 비로소 몸과 마음의 건강이 따라옵니다.”
새해를 맞아 매튜는 사부님께 깊은 감사를 전했다. “사부님의 가르침은 수많은 사람을 더 나은 사람으로 변화시켰고, 저에게도 오늘의 삶을 선물해주셨습니다. 저는 대법을 더 많은 사람에게 소개하여 그들도 수련을 통해 심성을 향상시키고 삶을 개선할 수 있도록 돕고 싶습니다.”
절망적인 상황에서 새로운 길이 열리다
톈톈은 토론토대학교 면역학 박사과정 학생으로, 안전하고 효과적인 차세대 백신을 연구하고 있으며 팀의 특허 개발에도 참여했다. 미지의 영역을 탐구하는 일은 길고 고통스러웠으며, 실험 결과는 종종 예상과 달라 톈톈을 혼란스럽게 했다. 더 빨리 성과를 내기 위해 그녀는 거대한 경쟁 압박 속에서 필사적으로 일했다. 수년간 실험 결과의 실망감과 동료들과의 불화로 톈톈은 불안과 우울에 빠졌다.
2022년 7월, 톈톈은 동료들 및 지도교수와의 갈등이 폭발하기 시작했고, 이는 9월까지 계속됐다. 그 과정에서 톈톈은 자신의 고집을 꺾지 않았고, 상대방도 날카롭게 맞섰으며 서로 양보하지 않았다. 치열한 대립으로 톈톈은 오랫동안 불면증에 시달렸다. 그녀는 회상했다. “모두가 고통받았으면 좋겠다고 생각했습니다. 그런 생각이 잘못됐다는 걸 알면서도 원망과 우울을 제어할 수 없었고, 복수만이 감정을 해소할 수 있는 방법이라고 생각했습니다.” 톈톈은 앞날을 불사하고라도 갈등을 공개적으로 폭로해 그들의 명예를 실추시키려 했다.
톈톈에게는 전공 수석으로 졸업하고 미국으로 유학 간 동창이 있었다. 톈톈이 자신의 처지와 생각을 털어놓자, 동창은 그런 극단적인 생각을 하지 말라고 충고하며 전법륜을 읽어보라고 권했다. 톈톈은 한번 시도해보자는 마음으로 책을 읽기 시작했다.
톈톈은 말했다. “책을 펼치자마자 큰 손이 제 머리를 쓰다듬는 것 같은 느낌이 들었고, 곧바로 잠이 들었습니다. 다음날 아침에 일어났을 때는 상쾌했는데, 수면제를 먹고 깬 것처럼 멍한 것이 아니라 정말 신기했어요! 그래서 진지하게 책을 읽기 시작했는데, 읽으면서 많은 의문이 떠올랐습니다. 그런데 궁금증이 생길 때마다 바로 다음 단락에서 그 답을 얻을 수 있었어요. 셋째 날 전법륜을 읽었을 때는 온몸이 가벼워졌고, 발이 구름 위를 걷는 것처럼 느껴졌어요. 정말 편안했습니다.”
나흘째 되는 날, 톈톈은 약속된 심리상담을 받으러 갔다. 직장의 부당함과 동료들의 잘못을 상담사에게 털어놓으려 했지만, 입을 열 때마다 목이 갑자기 쉬었다. 톈톈은 사부님께서 불평하지 말고 말을 조심하라고 일깨워주시는 것이라고 깨달았다. 다섯째 날, 전법륜을 거의 다 읽을 무렵 그녀의 마음속 원망은 연기처럼 사라졌다. 그녀는 지도교수에게 사과 이메일을 보내기로 했다. 그런데 이메일함을 열어보니 30분 전에 지도교수가 먼저 사과 이메일을 보내왔다는 걸 알게 됐다. 톈톈은 깨달았다. “사부님께서 말씀하신 대로 마음이 바뀌면 겉모습도 따라 변합니다. 제가 친절해지니 환경도 따라서 변했습니다. 제가 겪은 모든 일은 제 마음의 외적 표현이었던 것입니다.”
원망을 내려놓은 후 톈톈은 다른 사람의 입장에서 이성적으로 생각하는 법을 배웠다. “그들에게도 어려움이 있었습니다. 지도교수님은 마음대로 할 수 없었고, 다른 학생들도 있었으며, 여러 관계를 조율해야 했습니다. 그분은 이미 매우 적절하게 대처하셨죠. 또한 제가 동료들에게 너무 엄격했고, 실험에서 실수할 때도 용서하지 않고 계속 난처하게 만들었습니다.” 톈톈은 대법이 자신의 문제를 볼 때는 즉시 반성하고 고치도록 도와주고, 다른 사람의 문제를 볼 때는 포용하고 이해할 수 있게 해준다고 생각한다.
톈톈은 감탄하며 말했다. “대법의 법리는 인류와 세계에 대한 더 심오하고 거시적인 법칙이어서, 현재의 과학 연구와 인식으로는 전혀 미치지 못합니다.” 새해를 맞아 톈톈은 대법 속에서 생명이 새롭게 태어난 것에 감사드리며 말했다. “사부님께서는 제 부정적인 생각들을 제거해주시고, 주변 사람들과의 갈등을 해소할 기회도 주셨으며, 제가 자신을 받아들이고 저점에서 벗어나도록 도와주셨습니다. 저는 선(善)의 힘을 느꼈습니다. 사부님께서 가르쳐주신 포용과 자비를 더 많은 사람에게 전하고 싶습니다.”
원문발표: 2025년 1월 27일
문장분류: 해외소식
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