글/ 뉴욕 파룬궁수련자
[명혜망] 2024년 크리스마스 시즌을 맞이하여 추수감사절 이후 주말, 뉴욕주 북부(업스테이트)의 미들타운시와 월킬타운에서 각각 11월 29일(금요일)과 11월 30일(토요일)에 성대한 크리스마스 점등 퍼레이드가 열렸다. 현지 파룬궁수련자들이 초청을 받아 축하 행사에 참가해 퍼레이드에 특별한 풍채를 더했다. 미들타운 시장은 “우리는 파룬궁수련자들을 좋아합니다!”라고 말했다. 월킬타운 타운장도 기쁜 마음으로 “이번이 그들(파룬궁수련자들)의 첫 참가인데, 우리는 그들이 영원히 함께하길 바랍니다”라고 밝혔다.
미들타운시의 크리스마스 축하
조셉 M. 데스테파노 미들타운 시장은 이 도시의 크리스마스 점등 퍼레이드는 25년의 역사를 가지고 있으며, 최근 들어 참가자가 점점 더 많아지고 있다고 밝혔다.
데스테파노 시장은 말했다. “이는 지역사회 행사로, 몇 개의 단체에서 시작해 현재는 50여 개 단체가 참여하고 있으며, 올해는 500명이 넘는 사람들이 왔습니다. 대부분이 아이들입니다. 우리는 다양한 참가자들이 있는데, 이는 종교 행사라기보다는 지역 축제입니다. 우리는 크리스마스와 크리스마스트리 점등을 축하하고 있습니다… 이는 우리 지역사회가 서로 다른 배경과 종교적 신념을 가진 사람들로 구성된 다문화 도시라는 것을 보여줍니다. 여러분이 무엇을 축하하든, 저는 모두에게 모두에게 메리 크리스마스와 해피 뉴이어를 기원합니다!”
데스테파노 시장은 특별히 파룬궁수련자들의 대열 앞으로 와서 말했다. “우리는 파룬궁수련자들의 참여에 매우 감사드립니다. 우리는 항상 그들로부터 긍정적인 반응을 얻고 있습니다. 우리는 그들을 좋아합니다. 우리는 그들이 크리스마스를 기념하지 않는다는 것을 알지만 그들도 지역사회의 축제를 함께 축하하러 왔습니다. 이에 대해 감사드립니다!”
파룬궁수련자 대표 우(吳) 씨는 이번에 파룬궁수련자들이 요고팀과 공법시범팀 두 팀을 출전시켰다고 소개했다.
“이 두 팀은 모두 특별히 인기가 있습니다. 우리는 지역사회의 일원이기 때문에 초청을 받아 매년 크리스마스 행사에 참가하여 이웃 간의 이해를 증진하고 지역사회를 더욱 단결시킵니다”라고 그녀는 말했다. “또한 우리는 아름다운 파룬궁 공법 시범을 선보였는데, 지역사회 사람들이 자주 9일 학습반에 참가해 파룬궁을 배우고 있습니다. 이는 질병 치료와 건강 증진에 놀라운 효과가 있는데, 사람들에게 주는 최고의 크리스마스 선물이 될 것입니다.”
미들타운에서 3년 동안 거주한 에콰도르 이민자 루이스 퀘카다는 계속해서 길가에서 사진을 찍으며 파룬궁수련자 대열이 “매우 아름답다”고 칭찬했다.
그는 “이 중국인들의 참여는 매우 중요합니다”라고 말했다. “그들이 우리 도시의 다양성을 증가시켰기 때문입니다. 또한 저는 그들의 전통과 이념, 그리고 음식도 좋아합니다.”
미들타운 퍼레이드 대열에는 각종 다양한 조명 장식 수레도 있었고, 아이들과 어른들은 모두 크리스마스 의상을 입거나 조명을 두르고 즐거운 축제의 서막을 함께 열었다.
월킬타운의 크리스마스 퍼레이드
월킬타운의 퍼레이드에서 파룬궁수련자들은 150명의 강력한 진용을 조직해 참가했으며, 현수막팀, 연꽃팀, 요고팀, 대고팀, 태고팀 등 여러 진형이 타운정부와 시민들의 열렬한 환영을 받았다.
파룬궁수련자 대표 루이스 루소는 “지역사회의 파룬따파 수련자로서, 우리는 여기서 크리스마스를 맞이하며 우리의 이웃과 친구들과 진선인(眞·善·忍)의 이념을 나누고 있습니다”라고 말했다. “이는 가족 중심의 축제 시간이자 영적인 순간이기도 합니다. 우리는 여러분들에게 우리의 현수막과 색채를 보여주는 것을 좋아합니다.”
힘찬 북소리는 많은 월킬타운 주민들의 관심을 끌었다. 사람들은 진선인 원칙이 중국인뿐만 아니라 미국인에게도 필요하다고 말했다.
주민 배리 슈니퍼는 말했다. “저는 그들의 거대한 현수막, 특히 그 메시지를 보았는데, 너무나 감동적이었습니다. 이 메시지는 매우 매우 위대합니다. 저는 이 메시지를 좋아합니다. 정말 좋아합니다. 저는 이 사람들이 하는 일을 좋아합니다.” “이것이 바로 자유입니다. 저는 이 나라를 사랑합니다. 저는 현재 중국에서 일어나고 있는 일들(박해)을 좋아하지 않습니다. 사람들이 부당한 대우를 받고 있습니다. 그들의 메시지는 우리의 마음을 편안하게 합니다. 중국도 그것(진선인)이 필요하고, 미국도 여기서 필요합니다. 저는 파룬궁수련자들이 내년에도 퍼레이드에 참가하기를 바랍니다.”
친구들과 함께 퍼레이드를 구경하던 또 다른 관객 쇼나 스트랜드필드는 미들타운의 퍼레이드에서 이미 파룬궁수련자들의 대열을 보았다며, 오늘 더 많은 북 팀을 본 것이 기쁘다고 큰 소리로 말했다.
“이 중국인들의 대열이 매우 훌륭하고 아름답습니다!”라고 그녀가 말했다. “그들의 메시지도 좋고, 이곳의 다양성을 축하합니다.”
조지 세라노 월킬타운장은 오늘의 행사가 매년 열리고 있으며, 자신의 임기 동안 매년 규모가 확대되고 있다고 소개했다. 올해 행사의 특징으로는 드론쇼가 있었는데, 수십 대의 드론이 하늘에서 각종 애니메이션을 구성했다. 꽃, 개, 타운 이름, 크리스마스트리, 산타클로스, 그리고 아이들에게 선물을 전달하는 순록 등 다양한 이미지가 있었다. 물론 올해의 특징에는 파룬궁수련자들의 참가도 포함됐다고 그는 말했다.
“올해가 파룬궁 친구들의 첫 참가인데, 우리는 그들이 이 퍼레이드에 영원히 합류하기를 기대합니다”라고 타운장이 말했다. “우리 지역사회는 다문화 사회입니다. 우리는 모든 사람이 우리가 하는 모든 일에 참여하기를 바랍니다. 우리는 서로 다른 지역사회의 위대함을 보여주고 싶습니다. 우리는 반드시 함께 나아가야 합니다. 저는 이러한 위대한 협력관계를 기대합니다.”
로버트 허트먼 타운 경찰서장은 현장에서 퍼레이드의 치안을 전반적으로 감독했다. 그는 수련자들의 대열을 매우 좋아해 특별히 그들과 기념사진을 찍었다. “춤이 매우 아름답고, 북팀도 있는데, 저는 어느 것이 더 좋다고 고르기 어렵습니다. 그들은 매우 훌륭한 사람들입니다”라고 그는 말했다.
퍼레이드가 끝난 후, 수천 명의 주민들이 타운 중심가에 모여 핫초코를 마시며 국가, 타운장의 연설, 그리고 소녀들의 크리스마스 춤을 감상했다. 마지막으로 사람들은 고개를 들어 독특하고 멋진 드론 에어쇼를 관람했다. 저녁 무렵, 거대한 크리스마스트리에 불이 켜지자 사람들은 환호성을 지르며 올해 크리스마스 시즌의 도래를 맞이했다.
원문발표: 2024년 12월 4일
문장분류: 해외소식
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