글/ 계정(啟正, 유럽)
[명혜망] 제 딸은 2008년 17살에 페이톈(飛天) 예술학교에 입학했습니다. 졸업 후 션윈 오케스트라에서 일하게 되어 어느덧 17년이 흘렀습니다. 딸의 황금기를 션윈에서 보냈다고 할 수 있습니다. 아내와 함께 딸의 성장 과정을 돌이켜볼 때마다 우리는 션윈에 대한 무한한 감사로 가득 찹니다.
해외 화인(華人)으로서 대다수 부모님은 자녀들이 뿌리를 잊지 않고 중국어 실력이 좋으면서도 선량함, 성실함, 인내심, 책임감 등 중화민족의 전통 미덕을 갖추기를 바랄 것입니다. 그러나 해외에 살면서 중국어 모국어 환경을 떠나 있어 차세대 교육, 특히 중국어 교육 문제가 항상 화인 부모님들의 아쉬움이 되곤 합니다.
페이톈 대학과 션윈은 이러한 부족함을 보완했습니다. 그들은 중국어 교육을 중시할 뿐만 아니라 중국 전통문화 교육을 주요 과정 중 하나로 삼고 있습니다. 이것이 많은 화인 부모님들이 자녀를 페이톈과 션윈에 보내고 싶어 하는 이유입니다.
저는 서양 대학에서 공부하고 일한 적이 있습니다. 대학에서의 경험을 통해 현재 대학 캠퍼스가 점점 더 많은 반(反)전통적 가치관과 극좌 사상에 침식되고 있음을 깊이 느꼈습니다. 딸이 대학에 입학하기 전, 아내와 저는 딸이 대학에서 직면할 각종 변이된 사상의 충격을 매우 걱정했고, 대학에는 술, 마약, 성문란 등의 현상이 존재한다는 것도 알고 있었습니다. 하지만 대학 진학은 성장의 필수 과정이기에 현재의 교육이 청소년들의 성격과 덕성 함양을 잃어버려 많은 젊은이들이 정도의 차이는 있지만 심리적 질병을 앓고 있다는 점이 안타까울 뿐이었습니다.
다행히도 딸이 대학 입학을 앞둔 해에 페이톈 예술학교도 신입생을 모집하고 있었습니다. 딸은 자발적으로 페이톈 지원을 첫 번째 선택으로 삼았고, 페이톈의 입학 통지를 받은 후 명문대학의 기회를 포기하고 스스로 선택한 예술의 길을 걸어갔습니다.
1. 션윈은 딸의 마음이 향하는 곳
2008년 4월, 딸은 이미 대학 입학(A-level)의 첫 번째 시험을 마치고 한 중점 대학에서 조건부 합격을 받아 두 번째 최종 시험을 기다리고 있었습니다. 이때 명혜망에서 션윈 오케스트라 신입생 모집 소식을 발표했습니다. 딸은 이를 보고 주도적으로 우리와 상의하며 션윈에 지원하고 싶다고 했습니다. 딸은 6살 때부터 바이올린을 배우기 시작했지만 우리는 단지 딸이 더 많은 취미를 갖고 예술적 소양을 기르길 바랐을 뿐이었습니다. 비록 딸이 관련 음악 급수도 통과했지만 아내와 저는 딸이 음악의 길을 갈 수 있으리라고는 전혀 생각하지 못했습니다. 우리가 그다지 관심을 보이지 않자 딸은 우리에게 “그냥 저를 위해 지원해 주세요, 한번 해볼게요”라고 말했습니다.
부모로서 우리는 딸의 성장 과정의 모든 단계에서 딸의 의사를 매우 존중했습니다. 딸은 어릴 때부터 대법제자로서 평소에 조용하고 의젓해서 부모가 신경 쓸 일이 거의 없었기 때문입니다. 그래서 아내와 저는 딸의 생각에 동의하며 “좋아, 우리가 도와줄게!”라고 말했습니다. 이후 우리는 딸의 생각대로 딸 대신해 지원하고 개인 작품을 위한 녹음을 준비했습니다.
지원 자료를 보낸 지 얼마 되지 않아 딸은 곧 페이톈 면접 통지를 받았고 혼자서 미국으로 날아가 면접에 참가했습니다. 매우 운 좋게도 딸은 면접에 합격해 페이톈 예술학교의 학생이 됐습니다. 소식을 듣고 아내와 저는 매우 기뻤습니다. 딸이 앞으로 션윈에 합류할 기회가 생겼고 우리 부모로서도 자녀의 중국어 교육과 전통문화 학습 부족에 대해 걱정할 필요가 없어졌기 때문입니다. 이는 우리가 딸이 일반 대학에 진학한 후 겪을 수 있는 여러 가지 걱정을 크게 덜었습니다.
2. 예상치 못한 놀라움
딸이 페이톈에 입학하기 전, 우리는 학비를 내지 않아도 된다는 사실을 예상하지 못했습니다. 실제로 예상 밖이었습니다. 딸은 학업 기간 한 번도 학비를 내지 않았고, 숙식비도 전액 면제됐으며, 재학 중에는 매월 생활 보조금도 받았습니다. 우리는 딸이 학교에 다니는 동안 매년 방학 때 집에 돌아오는 비행기 표만 사줬을 뿐입니다.
우리가 사는 나라에는 매우 좋은 복지 제도가 있어 당시 딸이 초등학교를 졸업한 후 유명한 사립 여학교(전액 장학금 획득)와 몇몇 중점 공립학교에 합격했습니다. 하지만 제 직장이 바뀌어 딸은 우리를 따라 새로운 도시로 이사했습니다. 다행히 그곳의 한 전국적으로 유명한 공립 여학교가 특별히 딸을 받아주었습니다(정상 입학이 이미 끝난 상태였음). 공립학교는 학비 등 모든 잡비를 내지 않아도 됐지만 매년 교복비, 점심 식사비는 스스로 부담해야 했습니다. 만약 대학에 간다면 학비에 기숙사비, 세 끼 식사비와 일상적인 개인 소비까지 더해져 1년이면 적지 않은 금액이 듭니다. 4년 대학 생활이면 꽤 큰 지출이 됩니다.
그러나 페이톈 대학과 션윈은 학생들과 실습 공연자들을 매우 세심하고 주도면밀하게 배려하는데, 이는 모든 학생들에게 해당됩니다. 이는 어느 나라의 학교도 하기 어려운 일입니다.
3. 놀라운 중국어 수준
딸은 외국에서 초등학교와 중학교를 다녔습니다. 평소 학교에서는 모두 영어로 소통했습니다. 몇 년이 지나 딸의 중국어 수준은 겨우 중국어로 된 《전법륜》을 읽을 수 있는 정도였고, 영단어가 많이 섞인 기본적인 중국어 대화만 가능했으며 작문 능력은 거의 없었습니다. 저는 많은 화인 부모님들을 만났는데, 모두 자녀들의 중국어 실력에 대해 한숨을 쉬면서도 어쩔 수 없어 했습니다. 어떤 부모님들은 가정에서 최대한 중국어로 대화하려고 노력했지만, 환경이 사람보다 강해서 아이들은 대부분의 시간을 학교에서 보내고, 게다가 중국어 학습의 어려움으로 인해 많은 아이들이 이미 중국어로 말하고 싶어 하지 않게 됐습니다.
그러나 션윈에서는 중국어가 주요 교육 언어 중 하나이며, 중국의 전통문화도 필수 과목입니다. 이러한 환경에서 공부하면서 딸의 중국어 수준은 해마다 향상됐습니다. 우리가 매번 연락할 때마다 영어가 섞이는 경우가 점점 줄어들었습니다. 중국어 듣기, 읽기, 쓰기 능력도 크게 향상됐습니다. 딸이 션윈에 간 첫해에 중국어로 내부 교류 문장을 썼는데 저는 딸의 중국어 작문 능력이 어떻게 그렇게 빨리 향상됐는지 놀랐습니다.
물론 딸은 많은 중국 역사와 전통문화 과정도 배웠습니다. 이렇게 해서 우리 가족이 대화할 때 우리는 아무런 걱정 없이 일부 역사적 인물과 고사에 대해 이야기할 수 있게 됐고, 우리는 보통 이런 고사 뒤에 숨겨진 이야기를 딸에게 설명할 필요가 없어졌습니다.
4. 타인을 배려하는 법을 배우고 더 책임감 있게 되다
딸은 6살 때부터 부모를 따라 파룬궁을 수련했고 많은 친구들 눈에는 우리가 착한 아이를 둔 복 받은 부모로 보였습니다. 때때로 아내와 제가 딸을 키우며 겪은 과거를 회상할 때면 늘 아름다운 추억으로 가득 찼습니다. 물론 우리는 딸이 독녀로 자라면서 성격에 부족한 점이 있다는 것도 알고 있었습니다. 예를 들어, 딸은 어릴 때부터 일에 관여하기를 꺼려했고, 자신만 잘하면 된다고 생각했으며, 다른 사람에게 그다지 관심을 두지 않았습니다. 세속적인 의미에서 볼 때 딸은 전반적으로 이미 매우 훌륭했습니다. 하지만 우리는 ‘진선인(真·善·忍)’을 수련하는 가정이기에 늘 딸이 더 나아지길, 더 타인을 배려하고 더 책임감 있기를 바랐습니다.
딸이 페이톈에 간 후, 빡빡한 학업과 전문 기술 향상이 딸의 시간 대부분을 차지했고, 우리는 딸이 페이톈에서 즐겁고 충실한 삶을 살고 있음을 느낄 수 있었습니다. 나중에 션윈 순회공연에 참여하면서 딸은 때때로 세계 각지에서 머무는 사진을 보내왔고, 다양한 국가의 아름다운 풍경과 음식 사진에는 늘 딸의 밝은 미소가 함께했습니다.
매년 여름 방학 때 딸은 가족과 함께 시간을 보내기 위해 집에 돌아옵니다. 매번 함께 지내는 시간 동안 우리는 딸이 계속 발전하고 있음을 느낄 수 있었습니다. 조용하고 자기 관리를 잘하지만 세상일에 관심이 없고 다소 자기중심적이었던 어린 소녀에서 점차 밝고 활기차며, 순수하고 선량하고, 타인을 배려하는 전문 인재로 변모해갔습니다. 매번 휴가 때마다 딸은 부모님을 중심으로 일정을 짰습니다. 지금까지의 여정을 돌아보면, 우리는 딸의 성격과 사고방식이 끊임없이 향상되는 것을 볼 수 있었습니다. 딸이 미국에서 가정을 꾸린 후, 부부 둘 다 수련자로서 서로 돕고 화목하게 지내며 행복한 가정을 이루고 있습니다. 그들은 양가 부모에게 모두 매우 효성스러워 부모들은 그들을 보며 기쁘고 행복해합니다.
어느덧 션윈에서 17년이 흘렀지만 딸의 션윈에 대한 사랑과 소중히 여기는 마음은 더욱 진실하고 깊어졌습니다. 오케스트라에서 딸은 맡은 바 책임을 다하며 단체의 모든 젊은 단원들을 배려합니다. 휴가 여행 중에도 항상 다른 단원들과 연락을 유지하며, 딸의 도움이 필요한 일이 생기면 언제나 불평 없이 그들의 어려움과 문제를 해결하는 데 도움을 줍니다. 션윈은 어릴 때부터 서양에서 자라며 비교적 자아를 강조하던 아이를 중국어에 능통하고, 중국 전통문화를 사랑하며, 타인을 배려하고 이해심이 깊으며, 책임감 있고 담당할 줄 아는 예술 전문가로 만들어냈습니다. 이런 교육 환경을 부모와 자녀가 어찌 동경하지 않을 수 있겠습니까?
5. 교육의 출구
이 몇 년간 저는 많은 부모님들을 만났는데 모두가 자녀들의 성장 환경을 걱정하지 않는 분이 없었습니다. 얼마 전 베트남에서 온 한 친구가 저에게 말했습니다. 그의 딸이 겨우 5살인데 학교에서 이미 성교육을 시작했다고 합니다. 그는 이해할 수 없어 하며 매우 걱정했습니다. 그는 딸에게 전통 교육을 받게 할 수 있는 학교가 있는지 물었습니다.
그의 딸은 겨우 초등학교에 다니고 있을 뿐인데, 중학교와 대학에 다니는 학생들의 부모들이 걱정하는 것은 더 많습니다. 하지만 현실은 서양의 전반적인 교육 환경이 날로 쇠퇴하고 있으며, 특히 개인주의와 자유주의 사상을 과도하게 선전해 아이들이 전통 교육에서 멀어지게 만들고 있습니다. 저는 현재 많은 화인 부모님들이 자녀 교육에 대해 다소 무기력해하고 있다는 것을 알고 있습니다. 제 개인적인 생각으로는 서양 사회의 자유에 대한 만연한 오용으로 인해 학교가 더 이상 교육의 책임을 다하지 못하고 있다고 봅니다. 화인들에게 익숙한 계몽 교재인 《삼자경》에는 ‘양불교, 부지과, 교불엄, 사지타(養不敎, 父之過, 敎不嚴, 師之惰)’라는 구절이 있습니다. 이는 “자녀를 키우면서 교육하지 않는 것은 부모의 잘못이고, 학생을 가르치면서 엄격하지 않은 것은 교사의 태만이다”라는 뜻입니다. 이는 중국에서 수천 년간 전해 내려온 다음 세대를 교육하는 지론입니다.
페이톈과 션윈은 전통문화의 교육 이념으로 젊은 세대를 양성하고 있습니다. 션윈 공연자들도 생활과 일 속에서 그들의 신념을 실천하고 있습니다.
부모로서 저는 션윈이 우리 딸을 더 나은 사람, 한 명의 예술가로 키워낸 것을 직접 목격했습니다. 딸은 이미 30대 초반이 됐지만 여전히 선량하고 순수한 천성과 달콤한 미소, 맑은 눈빛을 유지하며 온몸에서 션윈 공연자 특유의 기질을 뿜어냅니다. 마치 물에서 갓 피어난 연꽃처럼 청신하고 속세를 벗어난 듯합니다. 이것이 바로 우리가 딸을 통해 느낀 션윈 공연자의 진실한 모습입니다.
딸의 성장 경험을 통해 저는 션윈이 명실상부하게 현대 교육을 위한 뛰어난 모범을 세웠다는 것을 깊이 느꼈습니다. 그들이 중화 5천 년 전통문화의 부흥을 위해 기울인 노력과 실천은 반드시 세계에 깊고 오랜 영향을 미칠 것입니다.
원문발표: 2024년 9월 10일
문장분류: 해외소식
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